這陣子在醫界掀起不小風浪的「病歷中文化」事件，我看了一些本業同行對此的兩面意見。所持論點，大多集中在中英文病歷孰優孰劣，以及技術上可不可能做到，會造成多大的困擾，是否造成法律麻煩這幾方面。老實說，我覺得這些都不是核心的問題，真正的核心問題，應該是「醫療專業，該不該接受官方規定病歷的書寫語文」。
「病歷中文化」，是一個假議題，因為病歷早就中文化了。台灣醫師的英文程度，鮮少有能夠用全英文完美表達意思的。因此雖然使用的比例不同，幾乎每位醫師，都會在某些關鍵之處使用中文。比較徹底一點的，甚至可以用很大篇幅的中文，寫出漂亮的病歷。而這樣用中文寫病歷的行為，並不會被批評，甚至是被鼓勵的。所以我說，「病歷中文化」，早就已經是事實。而這次所謂的「病歷中文化」提案，細看其內容與目標，其實是要「禁止寫英文病歷」。這個我們就要加倍注意，特別小心了。
文字作品，不管是私文章還是公文書，唯一的功用，就是適切而正確的表達思考，重現原貌。至於用什麼語文，才能適切而正確的表達思考，重現原貌，當然是要看寫的人的文化背景跟所受教育訓練而定。台灣的醫師，文化背景是中文，醫學訓練是英文，大部分用中英夾雜方式寫病歷，這是天經地義，極少數能用英文完美表達，也是好棒棒。重點在於你擁有多少可用的語文能力，就把它發揮到極致，寫出最正確的資料，才是王道。如果一種語文能力是一種武器的話，要讓醫師寫出好的病歷，應該要求醫師「強化手中的各種武器」，而絕不是「禁止使用其中的一種武器」。這麼簡單的道理，還需要說嗎？
以「病人權益」為藉口，來禁止醫師用英文寫病歷，是慣用的障眼法。近年來，各種帶著泛道德意涵的評鑑條文，已經成功的把醫界制約，分不清「病人權益」與「討好病家」之間的差異。病歷在保障病人權益方面的重點，只有三個：「正確，正確，以及正確」。至於這種正確，是用什麼語文來達到，病家看不看得懂，均非所計。醫病之間的溝通，絕不是用病歷來達成的。醫學是高知識，高技術含量的東西，門檻在於知識，而不在於語文。病歷不管是用全中文，全英文，還是中英文交雜來寫，病家註定是看不懂的，而且看不懂也是應該的。宣揚病歷用全中文書寫，病家就可以更了解真相，權益可以更得到保障，這是欺騙。
我大膽預測一下，如果「禁止英文病歷」的想法，不幸真的成為官方立場的話，下一步就會是納入醫院評鑑條文，規定各個醫院逐年降低「病歷裡面英文字的比例」，直到英文完全消失為止。各個醫院會不會配合呢？當然會！「中文病歷寫作訓練」，會成為必修的倫理學分，而任何病歷若是英文字超過比例，不管寫得多麼完美，多麼正確，都會成為不合格的問題病歷。在短期之內，醫業同仁會叫苦連天，罵聲連連，但是很快的，我們的聰明才智，就會讓我們適應，知道如何應付，進而接受。而我們的下一代，就會很自然的在全中文病歷的環境中成長學習。他們很快就會停止閱讀原文書跟原文文獻，因為除了費力之外，多讀原文，反而會造成病歷寫作的困難。「病人權益」？誰在乎？到那個時候，我要去開「醫學翻譯社」。
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